In fiecare februarie, peste tot in lume, cei indragostiti isi ofera flori, bomboane si cadouri, in numele Sfantului Valentin. Dar cine este acest misterios sfant si de ce sarbatorim aceasta zi?

Istoria "Zilei Indragostitilor" - si a patronului sau - este invaluita in mister. Dar stim ca februarie a fost de mult timp o luna plina de romantism.

"Ziua Indragostitilor" asa cum o stim noi astazi, contine urme atat din traditia crestina, cat si din traditia veche romana.

Se pune intrebarea cine era sfantul Valentin si cum a fost el asociat cu aceasta sarbatoare? Astazi, Biserica Catolica recunoaste cel putin trei sfinti diferiti care poarta numele de Valentin sau Valentinus, sfinti care au fost toti martirizati.

O legenda spune ca Valentin era un preot din secolul al III lea care locuia in Roma. Cand Imparatul Claudius II a hotarat ca barbatii necasatoriti erau soldati mai buni decat cei care aveau sotii si familii, a interzis casatoria pentru barbatii tineri. Valentin, dandu-si seama de nedreptatea acestei legi, l-a infruntat pe Claudius si a continuat sa oficieze casatorii in secret pentru tinerii indragostiti. In momnetul in care a descoperit ce facea Valentin, Claudius a ordonat sa fie ucis.

Alte povestiri spun ca Valentin este posibil sa fi fost ucis pentru ca a incercat sa scape crestinii din inchisorile romane unde acestia erau adesea torturati si baturi.

O alta legenda spune ca Valentin este cel care a trimis pentru prima data o felicitare de "Valentine's Day". In timp ce era in inchisoare, se crede ca Valentin s-a indragostit de o tanara fata, fiica gardianului sau, care obisnuia sa-l viziteze in timpul incarcerarii sale.

Inainte de moartea sa, se crede ca i-a scris acesteia o scrisoare pe care a semnat-o "From your Valentine" ("de la Valentinul tau"), expresie care se foloseste si astazi. Desi adevarul care sta la baza legendei Sf. Valentin este necunoscut, povestirile il descriu ca pe o figura eroica, plina de simpatie si, cel mai important, romantica.

In Roma antica luna februarie reprezenta si inceperea oficiala a primaverii si era considerata o perioada de purificare. Casele se curatau, se maturau si apoi se presara sare si un grau prin acestea.

14 februarie a fost declarata "Ziua Indragostitilor" in jurul anului 489 i.e.n.

Incet, incet odata cu evolutia societatii au aparut si felicitarile de "Valentine's Day" care se schimba si astazi intre indragostiti si prieteni si care se vor ramane, fara indoiala, in traditie si in secolele viitoare.